1998年 森林内の伐採地の様子：伐採のあと、森の中で製材。作業員は森の中に住んでいた。
1991年に京都大学の加納隆至がウガンダでチンパンジーの継続した調査が行われていない地域を対象とした広域調査を行い、カリンズ森林に多くのチンパンジーがいる可能性がわかりました。それをうけて、1992年に橋本千絵がチンパンジーの生息密度調査を行い、チンパンジーが高密度で生息していることを示しました。
その後、1996年に本格的な調査が始まりました。調査基地の周りに遊動するM集団を対象に、人づけと個体識別を進め、その年の終わりまでに、約100頭からなるM集団のオスのほぼすべてとメスの大部分が個体識別することができました。
その後、サルの研究も進み、ロエストモンキーの昆虫食や、アカオザルとブルーモンキーの混群など、さまざまな研究が行われています。
カリンズ森林は、ウガンダ森林局が管理する森林保護区です。1991年にはすでにKilembe鉱山会社によるParinari excelsaを対象とした伐採が行われていました。ただし、それほど過密な伐採はおこなわれておらず、動物相への影響は大きなものではありませんでした。
しかし、1998年に民間企業に伐採権を売って伐採させる方法に変換すると、無許可伐採、残枝を用いた木炭生産など、森林の生態に甚大な被害がみられました。
1998年 森林内の伐採地の様子：伐採のあと、森の中で製材。作業員は森の中に住んでいた。
こうした状況を受け、私たちは、伐採にかわる経済活動として、森林局に「エコツーリズム」を提案しました。この提案を受け入れた森林局は、森林局、地元のムバララ大学、私たち研究チームからなる共同グループを結成しました。2002年、私たちは、カリンズ森林に隣接する12の村でステークホルダー分析を実施し、カリンズ森林の東部地域を保護林として正式に指定するとともに、エコツーリズム事業を開始しました。
同2002年、我々は特定非営利活動法人「カリンズ森林プロジェクト」を設立しました。それ以来、霊長類の行動生態学研究と地域開発、エコツーリズム支援、環境教育を組み合わせた活動を継続しておこなっています。
隣接した村でおこなわれたワークショップのようす
林班のゾーニングの変化